Chika Unigwe meets Diana Evans
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Deux grandes romancières anglophones d’origine nigériane se rencontrent à Passa Porta pour présenter leurs nouvelles parutions en français : Diana Evans avec Ordinary People, une fresque littéraire qui interroge le point de bascule dans la vie de deux couples afro-britanniques et Chika Unigwe avec Fata Morgana, un roman dont l’action se déroule dans le milieu de la prostitution à Anvers.
Déracinement et renaissance
Londres et Anvers : ces villes constituent la toile de fond des romans de Diana Evans et Chika Unigwe, deux autrices de premier plan aux racines nigérianes qui partagent la même maison d’édition française, Globe. Chika Unigwe a longtemps vécu en Flandre et vit maintenant aux États-Unis ; la Britannique Diana Evans traverse la Manche en avril et sera écrivaine en résidence à Passa Porta pendant un mois.
Les deux autrices lisent des extraits de leurs œuvres et discutent avec la journaliste et critique belge Katrien Steyaert de thèmes communs tels que la diaspora africaine, les différences générationnelles et l'impact de grands événements sur les vies individuelles.
Fata Morgana
Dans ce deuxième roman haletant et débordant d’une énergie vitale, situé dans le quartier chaud d’Anvers, Chika Unigwe raconte avec grâce, passion et sans misérabilisme la trajectoire d’héroïnes nigérianes malmenées par la vie, mais bien décidées à prendre leur avenir en main. Secrètes quant à leur passé, les éclats tantôt lumineux tantôt tragiques de leurs trajectoires s’énoncent enfin à l’occasion d’une disparition. L’autrice livre un regard rare sur la migration au féminin, le prix du déracinement et la brutalité du rêve occidental.
Ordinary People
À Londres, dans une ville amoureusement parcourue et habitée, de l’élection de Barack Obama à la mort de Michael Jackson, deux couples se débattent avec leur histoire, le travail, la quarantaine, les illusions perdues, et leur statut d’émigrés de la deuxième génération. Devenus parents à leur tour, ils ont cru à l’intégration…mais voilà qu’ils se désintègrent.
Là-haut, sur sa colline de la rive Sud, le phare du Crystal Palace (fantôme architectural des joies passées, brûlé puis reconstruit) veille sur eux. Doivent-ils à leur tour accepter de voir leur vie tomber en mille morceaux pour être rebâtie ailleurs, en trois fois plus grande ? Diana Evans répond à ces questions philosophiques avec brio et un scalpel trempé dans un élixir de poésie.
À propos des autrices
Chika Unigwe est née en 1974 à Enugu, au Nigéria, où elle a vécu avant de poursuivre ses études en Belgique et d’obtenir un doctorat en littérature. Elle vit aujourd’hui aux États-Unis avec son mari et leurs quatre enfants. Fata Morgana (éd. Globe, traduit par Marguerite Cappelle) est son deuxième roman. En 2020, elle a publié le recueil de nouvelles Better Never than Late. Chika Unigwe est considérée comme l’un des cinq auteurs africains les plus importants de ces dix dernières années. Invitée au Passa Porta Festival 2021 (édition en ligne), elle a créé à cette occasion une nouvelle inédite sur l’impact de la pandémie du Covid dans la communauté nigériane en Amérique, intitulée Une main dans son dos (A Hand Across Her Back).
Fille d’un couple mixte britannico-nigérian, née à Londres en 1972, Diana Evans a passé une partie de son enfance à Lagos. Devenue danseuse dans une troupe de Brighton, puis journaliste, elle a publié en 2005 un premier roman très remarqué, 26A, qui a obtenu le prestigieux Orange Award for New Writers. Ordinary People (éd. Globe, traduit par Karine Guerre) est son troisième roman. En avril 2022, elle est écrivaine en résidence à Passa Porta.
Org. Passa Porta, Éditions Globe
Photo Diana Evans © Nick Tucker
Photo Chika Unigwe © Koen Broos
Bientôt à
Slam à 1210
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Open Mic : Passa Porta et Cantine Josée
Cet été, une nouvelle édition de Cantine Josée, un lieu de rencontre polyvalent et festif pour et par les habitants de Saint-Josse-ten-Noode, aura lieu. L'équipe de Josée installera cet été ses tentes dans le parc Saint-François. En collaboration avec Passa Porta, cette édition se clôturera par une série d'ateliers de slam pour les jeunes et un Open Mic.