2024 - Zhang Yueran

Zhang Yueran is in 2023 te gast op het Gentse festival Made in China en geniet aansluitend daarop van een werkverblijf in Passa Porta. Zij behoort tot de balinghou, de generatie schrijvers die werd geboren in de jaren ’80, na de woelige tijd van het maoïsme. Door de grote industrialisatie verschoof het accent van platteland naar stad en die stedelijke insteek is duidelijk in haar werk terug te vinden. Haar roman De Spijker (Prometheus, 2023, vert. Annelous Stiggelbout) zorgde voor haar internationale doorbraak en werd bekroond met de Franse Prix Transfuge voor de beste Aziatische roman. Ook Tien Liefdes (de Geus, 2020, vert. Annelous Stiggelbout), een verzameling korte verhalen, werd in het Nederlands vertaald. Volgens Ian McEwan combineert Zhang in haar boeken op schitterende wijze psychologisch realisme met magische elementen.

In 2019 was Zhang reeds gastschrijfster bij het Confucius Instituut in Leiden. Met Nederland koestert ze ook een speciale band: een van haar verhalen gaat over een zonnebloem die verliefd wordt op Van Gogh, en in haar vroege roman The Promise Bird (2006) komen meerdere Nederlandse personages voor.