Rencontre avec Didier Eribon

Après la mort de son père, Didier Eribon retournait à Reims, sa ville natale, et retrouvait un milieu d’origine avec lequel il avait plus ou moins rompu trente ans auparavant. Celui qui était entre-temps devenu philosophe et sociologue décidait alors, dans le bien nommé Retour à Reims, de remonter l’histoire de sa famille. Évoquant le monde ouvrier de son enfance, restituant son ascension sociale, il mêlait à chaque étape de ce récit intime et bouleversant, devenu culte, les éléments d’une réflexion sur les classes, le système scolaire, la fabrication des identités, la sexualité, la politique, le vote, la démocratie… Réinscrivant ainsi les trajectoires individuelles dans les déterminismes collectifs.

Tout sur ma mère

Il y a quelques années, la mère de Didier Eribon est entrée en maison de retraite. Après plusieurs mois au cours desquels sa santé a décliné, où elle a peu à peu perdu son autonomie physique et cognitive, Didier Eribon et ses frères ont dû se résoudre à l’installer dans un établissement médicalisé. Quelques semaines seulement après son arrivée, elle y est morte, seule, de ce que les gériatres nomment parfois le « syndrome de glissement » : le choc de l’entrée en maison de retraite est trop brutal à supporter pour la personne qui petit à petit abandonne et se suicide inconsciemment.

Qu’est-ce que vieillir ? Qu’est-ce que mourir ? Analysant le déclin de sa mère, l’auteur de Réflexions sur la question gay est amené à réfléchir sur la vieillesse et la maladie, sur nos rapports à la mort et aux personnes âgées mais aussi sur l’expérience du vieillissement. Il reparcourt également la vie de sa mère, et notamment les périodes où elle était femme de ménage puis ouvrière puis retraitée, la saisissant dans toute sa complexité, de sa participation aux grèves à son racisme quasi-obsessionnel... Puissant et émouvant portrait, Vie, vieillesse et mort d’une femme du peuple est à paraître le 19 avril aux éditions Flammarion. Didier Eribon a accepté de venir en parler en avant-première au Passa Porta Festival. Il sera interrogé par la romancière Caroline Lamarche, elle-même autrice en 2022, avec La Fin des abeilles, d'un livre saisissant sur la mère. L’entretien sera entrecoupé de la lecture d’extraits de ce livre encore inédit par le comédien Itsik Elbaz.

À propos de l’auteur

Didier Eribon (1953) est philosophe et sociologue, professeur à l'université d'Amiens. Il est l'auteur de nombreux livres, parmi lesquels Réflexions sur la question gay, Une morale du minoritaire, Retour à Reims, La Société comme verdict. Il est considéré à l'échelle internationale comme l'un des penseurs les plus importants d'aujourd'hui.

Org. Passa Porta

Photo : Caroline Lamarche © Francis Leboutte